Sérigraphie Les Guanches – dessin de Baladi

Description

Les Guanches sont le peuple autochtone des îles Canaries, seuls indigènes qui vivaient dans la région nommée Macaronésie( les Açores, le Cap-Vert, Madère et les Îles Selvagens).

Ce sont les seuls Berbères à n’avoir pas été islamisés. Leur civilisation a disparu en tant que telle, mais a laissé des traces dans la culture canarienne et quelques vestiges.

Une partie des Guanches périt en résistant à la conquête espagnole de l’archipel, d’autres furent vendus comme esclaves, et la plupart furent convertis de force la foi catholique, certains s’unissant par mariage aux conquérants.
L’économie sucrière sur l’île canarienne se développe dans les années 1490, en étroite relation avec la traite portugaise. La mise à sac de l’île s’accompagne de l’extermination et/ou de la réduction en esclavage des autochtones. Plusieurs milliers de Guanches sont réduits en esclavage et déportés vers les huertas et les propriétés agricoles de Valence et de
Madère.

Pour les années 1489-1497, l’historien António de Almeida Mendes a retrouvé la trace de 656 esclaves arrivés dans le seul port de Valence, dont 80 % de femmes. Plutôt que d’utiliser les Guanches dans les moulins canariens, les Espagnols préfèrent les déplacer hors de l’île afin de les couper de leur milieu et réduire les révoltes.